最近テレビや雑誌でも頻繁に取り上げられるようになった、人気急上昇中の絶景スポット「石切山脈」。先日、見学しに行ってきました！
「石切山脈」の見学は、事前に連絡が必要
茨城県笠間市に位置する「石切山脈」の正体は、採石場！ このあたりは高級石材・稲田石（稲田白御影石）の産地で、その採掘規模は、東西8km、南北6kmにもわたるそう。
見学の際は採石場にお邪魔することになるので、管理している会社へ事前に連絡を入れておく必要があります。（連絡先は本記事の最後に記載。） 見学は無料で、丁寧に解説もしていただけますよ。
地図に載っていない湖・・・？
石切山脈に到着。駐車場を出てすぐ、目に飛び込んできたのがこの景色・・・！
湖を囲うように石を切り出した跡が見られますが、実はこの湖、採石場に雨水が溜まって出来たものなんです！ そのため、「地図に無い湖」と言われています。
もともとは下まで歩いて行くことができた場所ですが、溜まってしまった水は現在かなりの深さがあります。ここで採掘作業を再開するときには、ポンプで水を抜くとのこと。水が無い状態も見てみたい・・・！
稲田石のアート作品が多数！
採石場を眺められる場所には、不思議なアート作品が多数展示されていました。これらはすべて、稲田石で作られたもの！
景色を切り取る額縁のような作品や、お子さんが中に入ることのできる作品などもあり、工夫次第で面白い写真が撮れそうです。
奥の展望スポットへも案内していただきました！
スタッフの方が、奥の方の眺めが良い場所へと案内してくださいました。途中で工場内の様子も見ることができ、すっかり社会科見学気分。
先ほどの場所よりも採掘跡が間近に感じられ、迫力満点！
壮大な景観が楽しめる石切山脈は、ドラマの撮影などにも使われています。最近では、SWAYの「Never Say Goodbye feat. EXILE SHOKICHI & SALU」のミュージックビデオがここで撮影されたそうです。
山の緑と、稲田石の白とのコントラストが美しい。
輝くような白さが特徴の稲田石は、身近なところでは「東京駅丸の内駅前広場」に使用されています。東京駅前へ行くときは、ぜひ足元の石畳にも注目してみてくださいね。
隠れていた絶景を見に行こう！
管理会社の方が丁寧に解説してくださるので、ただ景色を撮って楽しむだけでなく、勉強にもなりました。大人の社会科見学におすすめです！ 隠れていた茨城の絶景スポット、東京都内から日帰りで行くことも可能ですので足を運んでみてはいかがでしょう。
※見学の際は事前に連絡を！
■連絡先
株式会社想石 稲田営業所
TEL：0296-74-2112
営業時間 8:30〜16:30・土日祝休み
