長野県北部、横湯川の渓谷にある地獄谷野猿公苑。ここは温泉に入る野生のニホンザルが見られる、世界でも珍しい場所のです。柵があるわけでも、小屋などがあるわけでもないので、ニホンザルのありのままの野生の姿を見ることができます。
3月に訪れた時には雪がちらつく中、身を寄せ合いながら寒さを凌ぐ猿達や、温泉に入って寛ぎながら毛繕いをしあう猿達など、動物園では見られそうで見られない、猿達のありのままの姿を見ることができました。
喧嘩をする猿、子育てをする猿、威嚇する猿、リラックスしている猿など、猿達の豊かな表情を観察することができるのも地獄谷野猿公苑ならではです。
